Den nøjagtige måde, hvorpå slankepiller som virker, påvirker appetitten, er ikke helt klar, fordi sulten i sig selv er så kompliceret. Det er påvirket af en persons sukkerniveauer, tarmfysiologi, humør, stressniveauer og mere.

Hvis appetitten var reguleret af en bestemt faktor, ville et vellykket lægemiddel mod fedme være blevet skabt for et stykke tid siden. Nogle få påvirker ikke appetitten.